Els Ecosistemes Naturals

4.- Els ecosistemes canvien.

Perquè un ecosistema sigui estable cal que hi hagi un equilibri entre tres elements: les condicions ambientals, el nombre d'éssers vius i els factors externs. Per assolir aquest equilibri han de passar molts anys i moltes estapes diferents. Per exemple, a partir d'un sòl de roca cobert de líquens es pot formar un ecosistema estable com ara un bosc. Entremig, però, se succeeixen diverses etapes durant les quals hi ha espècies dominats diverses. Les espècies dominants en una etapa concreta es redueixen o desapareixen en benefici d'unes altres a l'etapa següent, fins que s'estableix l'equilibri total. El procés pel qual un ecosistema passa d'una etapa a una altra fins a arribar a una fase d'estabilitat relativa rep el nom de successió ecològica. Les causes naturals són: incendis, sequeres, terratrèmols, erupcions volcàniques,etc.
Les causes artificials són, entre d'altres, la desforestació, els incendis provocats, la introducció d'espècies estranyes, la caça abusiva i la contaminació per productes pesticides.

Quasi tots els ecosistemes tenen una gran resistència a les alteracions: això vol dir que, encara que es produeixi una agressió, l'ecosistema es pot recuperar. Però és possible que una agressió sigui tan greu que l'ecosistema quedi alterat irreversiblement.

4.1.- Colonització del medi.
Explicarem la colonització mitjançant un exemple, que esta molt lligat amb la successió.

El 27 d'agost de 1883, una violentíssima explosió, va originar unes zones gegants. En va ser la causa una erupció volcànica que destruí l'antiga illa de Krakatau, entre Java i Sumatra. Només va quedar-ne un pujol, ple de cendra, sense cap rastre de vida. Alguns biòlegs van entendre que era una oportunitat per veure com es comportava l'ecosistema i esbrinar si colonitzarien l'illa els mateixos organismes que hi vivien abans, en quin ordre hi amb quina rapidesa s'hi instal·larien, si s'arribaria a una selva humida com la que hi havia o hi apareixeria alguna cosa diferent, etc. Nou mesos després d'aquella catàstrofe, un naturalista que viatjava a bord d'un vaixell va arribar a l'illa i va buscar si ja hi havia formes de vida. Només va aconseguir trobar-hi una aranya microscòpica. Aquesta aranyeta havia arribat a l'illa arrossegada pel vent. Molts altres organismes petits arriben a les illes arrossegats pel vent: bacteris, fong, llavors, insectes i altres invertebrats. Els ocells van arribar a la nova illa per l'aire i altres organismes, nedant, fins hi tot hi van arribar serps i llangardaixos.

.